5. Les Pièges des Laits Animaux

C’est un sujet important car on entend beaucoup d’inepties sur ce thème, le gens confondant allègrement les trois composants principaux des laits. Il s’agit des sucres, en particulier le lactose qui donne lieu à des intolérances ; des protéines comme la caséine, l’alpha-lactalbumine et la beta-lactoglobuline qui peuvent générer des allergies de différents types; des graisses riches en acides gras saturés (acide stéarique et acide pentadécylique) et en acides gras trans (CLA ou Conjugated Linolenic Acid, par exemple), ainsi qu’en cholestérol.

Commençons par les graisses. Les excès de cholestérol et d’acide pentadécylique sont considérés comme athérogènes. Mais l’acide stéarique ne semble pas néfaste et l’acide linoléique conjugué (CLA) serait même utile pour la santé. Les laits de mammifères contiennent un mélange complexe de nombreuses protéines, soit de multiples antigènes potentiels à l’origine de réactions immunitaires – allergies vraies, soit de type immédiat (anticorps IgE), soit de type retardé (anticorps IgG).

Les différents laits

Le lait de vache s’avère beaucoup plus protéiné que le lait humain, lequel est beaucoup plus sucré par sa richesse non pas en lactose mais en oligosaccharides. Le lait de chèvre et le lait de brebis sont intermédiaires, avec davantage de petit-lait que le lait de vache, et donc plus proches du lait humain.

Cela explique l’allergénicité maximale du lait de vache, moindre du lait de chèvre et encore moindre du lait de brebis, même si on trouve évidemment des variations individuelles considérables.

Des allergies ?

L’allergie fréquente aux protéines du lait de vache doit certainement trouver son explication dans le fait qu’elles sont introduites trop précocement dans l’alimentation du nourrisson. Lors des 6 à 12 premiers mois de la vie, la muqueuse intestinale reste anormalement perméable pour permettre aux anticorps protecteurs du lait maternel de venir en aide au système immunitaire immature du petit enfant.

Le lait de vache abonde en lactose, un disaccharide (glucose + galactose) qui ne peut être digéré que par l’action de la lactase, un enzyme exprimé exclusivement dans la muqueuse de l’intestin grêle. Cette intolérance au lactose ne reflète donc que le manque de l’enzyme lactase.

Pour remplacer les laits animaux chez les allergiques, on peut se tourner vers les laits végétaux, mais attention à la teneur en sucres. Lisez les étiquettes !

A la prochaine pour les : 6. Les mythes relatifs à l’ostéoporose